「下の奥歯にインプラントを入れたいけれど、神経に近いから難しいと言われた」——診療室で、こういう相談を受けることは本当に多いんです。特に下顎、つまり下あごの奥歯の治療では、多くの患者様が「麻痺が残ったらどうしよう」という不安を口にされます。その気持ち、当然だと思います。下あごの中には太い神経が走っていて、ここを傷つけると唇や顎の感覚に影響が出ることがあるからです。
ただ、正しい診断と技術があれば、このリスクは大幅にコントロールできます。カギになるのがCT検査による三次元的な神経位置の把握です。今日は、下顎のインプラントと神経の関係について、私が普段の診療でどう向き合っているかを含めてお話しします。
下顎のインプラントでなぜ神経の位置が問題になるのか
下あごの骨の中には、下歯槽神経（かしそうしんけい）という太い神経が横に走っています。この神経は、下の歯や歯茎、そして下唇やあごの皮膚の感覚をつかさどっています。奥歯を失った部分にインプラント（人工歯根）を埋め込む際、この神経に近すぎたり、万が一触れてしまったりすると、下唇のしびれや感覚の鈍さといった神経麻痺が起こる可能性があるわけです。
実際の臨床現場では、奥歯を長年放置していた方ほど骨が痩せていて、神経までの距離（骨の高さ）が数ミリしかない、というケースをよく見ます。数ミリの世界での勝負ですから、平面のレントゲン写真だけで「なんとなく大丈夫そう」と判断するのは、私の感覚ではかなり危険です。
神経の走り方には個人差があり、左右で位置が違うことも珍しくありません。だからこそ、一人ひとりの骨と神経を立体的に見ることが、安全なインプラント治療の出発点になります。
CT検査が「神経を避ける」ために果たす役割
従来の二次元のレントゲン（パノラマ写真）では、骨の高さや神経の大まかな位置はわかっても、頬側と舌側の奥行き、つまり前後左右の立体的な位置関係までは読み取れません。ここを補うのが歯科用CT（コーンビームCT）です。
CTを撮ると、骨の断面を輪切りにして見られるので、「神経管の上に、あと何ミリの骨が残っているか」をコンマ数ミリ単位で計測できます。私はここで得られたデータをもとに、インプラントの太さ・長さ・埋入する角度をシミュレーションします。神経までの安全マージン（余白）をきちんと確保したうえで設計するので、行き当たりばったりの手術にはなりません。
骨とインプラントがどう一体化していくのかについては、古くから多くの基礎研究が積み重ねられてきました。1997年に報告された、犬の下顎にインプラント材料を埋入して骨との界面を観察した実験研究では、埋入後3か月までにすべてのインプラントが周囲の骨組織に統合されたことが確認されています。興味深いのは、新生骨が成熟する過程で界面のカルシウム（Ca）やリン（P）の含有量が増えていくという点で、骨が本当にインプラントを「自分の一部」として取り込んでいく様子が見て取れます。こうした結合を安全に得るためにも、神経を避けた正確な埋入位置の設計が土台になるのです。
骨が足りない下顎に強い「バイコンインプラント」という選択肢
神経までの骨が薄い下顎では、通常「骨造成（骨を足す手術）」が必要になることがあります。ただ、これは体への負担も費用も増えますし、治療期間も長くなります。当院がバイコンインプラント（Bicon Dental Implants）を採用している理由の一つが、まさにこの点にあります。
バイコンはショートインプラントのパイオニアとして長い歴史を持ち、短くても機能するインプラントを世界に先駆けて実用化してきました。神経までの距離が限られた下顎でも、短いインプラントで対応できれば、骨造成を回避できるケースが増えます。これは患者様にとって、体への負担が減るという大きなメリットです。数多くの臨床論文でその長期的な安定性が報告されている点も、私が安心して使える理由です。
スクリューを使わない独自構造
バイコンの大きな特徴が、スクリュー（ネジ）を使わない1.5度ロッキングテーパー構造です。一般的なインプラントは土台と被せ物をネジで留めますが、この隙間から細菌が侵入し、トラブルの原因になることがあります。バイコンはテーパー（先細り）で摩擦嵌合させるため、バクテリアの侵入を防ぐバクテリアルシールが得られ、ネジのゆるみや細菌漏洩といったトラブルを構造的に回避しやすいのです。
プラトー（フィン）デザインによる強い骨結合
さらにバイコンは、表面がヒレのような形状をしたプラトー（フィン）デザインを採用しています。この形状によって骨がフィンの間に入り込み、天然の骨と同じハバース管（Haversian canal）を持つ層状骨が形成されると報告されています。単に骨がくっつくのではなく、生きた骨としての構造ができるため、限られた骨量でも強固な結合が期待できます。
診断を軽視した治療がもたらすリスク
骨や神経に関わる治療は、診断の精度がそのまま結果を左右します。私がこの仕事を続けてきて痛感するのは、「見えないものを見ようとする姿勢」の大切さです。たとえば整形外科の分野では、1989年に報告された新兵115人の下肢痛の研究で、通常のX線に加えて核医学的な検査を組み合わせることで、52.4%もの人に80件の疲労骨折が見つかったという報告があります。単純な画像だけでは見逃されていた病変が、詳しい検査で初めて明らかになるわけです。
これは歯科のインプラントにもそのまま当てはまります。パノラマ写真だけでは「見えなかった」神経の立体的な位置が、CTで初めてはっきりと把握できる。この差が、術後の麻痺という取り返しのつかないトラブルを防ぐかどうかの分かれ道になります。
また、骨の質そのものへの配慮も欠かせません。過剰なフッ素の摂取が家畜の骨に病変や跛行を引き起こしたという2000年の調査報告があるように、骨は環境や栄養状態の影響を受ける生きた組織です。インプラントを支えるのはこの骨ですから、私は治療計画において全身の状態にも目を向けるようにしています。
中目黒コヤス歯科の全身的アプローチ
中目黒で歯科医院をお探しの方に、当院の特徴をお伝えしておきます。院長である私は歯学博士として、エビデンスに基づいた治療を第一に考えています。下顎の神経に近いインプラントのような繊細なケースこそ、CTによる精密診断とバイコンインプラントの特性を組み合わせ、安全性を最優先に設計しています。
もう一つ大切にしているのが、栄養療法・分子整合医学の視点です。インプラントを支える骨は、日々の栄養状態と密接に関わっています。手術の成功だけでなく、その後の骨の健康を長く保つために、必要に応じて栄養面からのアドバイスも行う。この全身的なアプローチが、単なる「歯を入れる治療」との違いだと考えています。
中目黒駅から通いやすい立地で、じっくりお話を伺う時間を大切にしています。不安を抱えたまま治療に進むことのないよう、まずは現状を丁寧にご説明することから始めます。
よくある質問
下顎のインプラントは必ず神経麻痺のリスクがありますか？
すべての症例で麻痺が起こるわけではありません。CT検査で神経の位置を正確に把握し、十分な安全マージンを確保して設計すれば、リスクは大きく抑えられます。骨が薄い場合でもショートインプラントで対応できることがあり、無理のない計画を立てることが何より大切です。
神経までの骨が少ないと言われました。骨を足す手術は必須ですか？
必ずしも必須ではありません。ショートインプラントのパイオニアであるバイコンを用いることで、限られた骨量でも骨造成を回避できるケースが少なくありません。まずはCTで骨の高さを計測し、造成なしで対応できるかを検討します。
CT検査だけで安全性は判断できますか？
CTは非常に重要な情報を与えてくれますが、それだけで完結するものではありません。骨の質、噛み合わせ、全身の健康状態や栄養状態なども含めて総合的に判断します。当院ではこうした多角的な視点で治療計画を立てています。
まとめとご案内
下顎のインプラントで神経を避けるには、CTによる立体的な診断が欠かせません。神経までの距離を正確に測り、ネジを使わずバクテリアの侵入を防ぐバイコンインプラントを組み合わせることで、骨が薄い方でも安全に、そして骨造成を避けて治療できる可能性が広がります。大切なのは、見えないものをきちんと見て、根拠に基づいて計画することです。
中目黒駅近くの当院では、精密なCT診断と全身的な視点で、一人ひとりに合った安全なインプラント治療をご提案しています。神経が近いと言われて諦めかけている方も、まずはお気軽にご相談ください。現状を丁寧にご説明したうえで、最善の選択肢を一緒に考えていきます。
中目黒コヤス歯科 院長 小安正洋
